Op vrijdag 7 maart is op het ereveld van de Canadese Begraafplaats Holten het project ‘Elk graf een gezicht’ officieel van start gegaan. Dat is een van de activiteiten van het Informatiecentrum Canadese Begraafplaats Holten in een bijzonder herdenkingsjaar, namelijk 80 jaar vrijheid. Onder aanwezigheid van bij het project betrokken vrijwilligers en projectsponsoren zijn de eerste informatiebordjes bij de graven onthuld. Op de bordjes staat een afbeelding en QR-code die verwijst naar het levensverhaal van de omgekomen soldaten.
Levensverhalen online De database met levensverhalen die ‘schuilgaan’ achter de 1.394 grafstenen op het ereveld staat sinds kort online op de website van Informatiecentrum Canadese Begraafplaats Holten: levensverhalen.canadesebegraafplaatsholten.nl Het verzamelen en schrijven van levensverhalen en digitalisering van foto’s en documenten was een flinke klus die geleid wordt door de onderzoeksgroep van het informatiecentrum. Vrijwilligers uit heel Nederland en Canada, maar ook scholieren die er hun profielwerkstuk van maakten droegen bij. “Dit is een klus die als het goed is, nooit af is. Ook na 80 jaar ontvangen we nog foto’s, verhalen en documenten die de herinnering aan gesneuvelde bevrijders levend houden. Lest we forget (opdat wij niet vergeten), is ons motto.”
Elk graf een gezicht Direct verbonden aan de database met levensverhalen is het project Elk graf een gezicht. Van 4 t/m 23 mei, als 80 jaar vrijheid herdacht wordt, staat bij elk graf op het ereveld een bordje met een afbeelding en een QR-code. Die QR-code leidt naar de informatie in de database over de betreffende soldaat. Met de (tijdelijke) plaatsing van de eerste bordjes op 7 maart, trapten we het project symbolisch af. Dit project kwam tot stand met hulp van: het V-fonds, de Commonwealth War Graves Commission, Stichting Faces to Graves Groesbeek, Sitework Lochem, Reclamemakers Holten, BEMEI RVS INDUSTRIE Holten, Müller Fresh Food Logistics Holten en Berkleba Nijmegen.
Onbekende soldaat krijgt naam Welke soldaat ligt in graf 5 rij H van blok 11 op de Canadese Begraafplaats? Onderzoekers dachten in 2016 de naam en het verhaal van de tot dan toe onbekende soldaat te weten. Onderzoekers van het Informatiecentrum Canadese Begraafplaats Holten waren er nauw bij betrokken. Bevestiging vanuit Canada kwam er niet. Tot vorige week. Hier rust de 26-jarige Arthur Vanance. Het Canadese ministerie van Defensie bevestigde officieel dat het graf aan hem toebehoort. 80 jaar na dato, in mei komt er een nieuwe grafsteen op het ereveld. Dat is heel bijzonder voor zijn nabestaanden. “Voor gevallen soldaten is er geen grotere eer te bewijzen, dan hun verhalen te blijven vertellen”, aldus de Canadese minister van Veteranenzaken Darren Fisher. Een foto en het verhaal van Arthur Vanance staat al in de database van het informatiecentrum: https://levensverhalen.canadesebegraafplaatsholten.nl/onbekend-unknown-inconnu-11h05/
Interactieve fietstocht Op 5 april lanceert het informatiecentrum samen met een werkgroep uit Laren de interactieve fietstocht ‘Bevrijding Almen Laren Holten’. Dat is een recreatieve fietsroute van veertig of zestig kilometer die te volgen is met behulp van de app izi.TRAVEL. De route leidt langs 21 informatiepunten (luisterpunten) rond Almen, Laren en Holten waar iets bijzonders te vertellen is over de lokale gebeurtenissen tijdens WOII. Naast de fietstocht, is in het informatiecentrum vanaf 5 april een tijdelijke tentoonstelling over de bevrijding van dit gebied ingericht.
Bezoek en rondleidingen Informatiecentrum Canadese Begraafplaats Holten ligt direct naast het ereveld op de Holterberg (Eekhoornweg 10 in Holten). In de wintertijd is het open van woensdag t/m zondag 11.00-16.00 uur. In de zomertijd zijn de openingstijden ruimer. Kijk daarvoor op www.canadesebegraafplaatsholten.nl. Ook kunt u zich daar aanmelden voor een open rondleiding of rondleiding op maat. Een bezoek aan het informatiecentrum geeft uw bezoek aan de Canadese Begraafplaats meer diepgang. Foto’s en levensverhalen van omgekomen soldaten en bevrijders zorgen ervoor dat we de herinnering levend houden. Lest we forget (opdat we niet vergeten) is het motto.
foto: Gerrit Willems
