Bijna 2 miljoen mensen in Nederland hebben dagelijks gewrichtspijn

Spieren, pezen en botten die stijf en vermoeid aanvoelen. Chronische gewrichtsklachten worden ook wel reumatische aandoeningen genoemd. Daarvan zijn er heel veel, maar artrose en artritis zijn misschien wel de bekendste. Wat is het verschil en wat kun je ertegen doen?

Artrose wat is het?
Artrose is gewrichtsslijtage. Het kraakbeen in het gewricht slijt langzaam weg. Terwijl juist het kraakbeen ervoor zorgt dat een gewricht pijnloos kan draaien en de botten niet tegen elkaar schuren. De oorzaak van artrose is niet precies duidelijk. Leeftijd speelt een rol, maar ook erfelijke aanleg, overgewicht en overbelasting, bijvoorbeeld door zwaar lichamelijk werk

Wat zijn de symptomen?
Bij artrose heb je vaak in de ochtenduren het meeste last. De gewrichten zijn pijnlijk, gezwollen en stijf. De klachten zwakken af als je bent ‘opgestart’. Ook kenmerkend bij artrose: aan de rand van het gewricht ontstaan verdikkingen: osteofyten. Je ziet en voelt ze door de huid heen en ze kunnen pijnlijk zijn. Artrose komt het vaakst voor in de nek, onderrug, knieën, heupen, duim en vingers en grote teen.

Wat kun je er tegen doen?
Er is geen geneesmiddel tegen artrose, je kunt alleen de klachten verminderen. In de eerste plaats is beweging belangrijk. Daardoor blijven de spieren en pezen van de gewrichten sterk en soepel. Dat ondersteunt het hele gewricht. Eventueel kun je een pijnstiller slikken. Lees dan altijd eerst de bijsluiter. Belemmeren de klachten je dagelijks functioneren, ga dan naar de huisarts. Die kan een sterkere pijnstiller voorschrijven, of bijvoorbeeld een ontstekingsremmende injectie adviseren. In het uiterste geval kan een versleten gewricht vervangen worden

Artritis wat is het?
Artritis is een verzamelnaam voor gewrichtsontstekingen. De oorzaken verschillen nogal: een virus of bacterie kan de boosdoener zijn, maar ook een verwonding of verrekking. Bij jicht veroorzaken urinezuurkristallen pijnlijke ontstekingsaanvallen. Tot slot is reumatoïde artritis (in de volksmond kortweg reuma) een belangrijke oorzaak van ontstoken gewrichten

Wat zijn de symptomen?
Een ontstoken gewricht is gezwollen, pijnlijk, rood en warm. Je voelt je grieperig en vermoeid. Bij chronische gewrichtsontstekingen houdt de pijn aan en vlamt de ontsteking steeds weer op. Reumatoïde artritis is daar een goed voorbeeld van. Dat is een auto-immuunziekte: het afweersysteem valt het eigen lichaam aan en veroorzaakt zo de ontstekingen. Een belangrijk kenmerk van reumatoïde artritis is dat gewrichten langzaam maar zeker vervormd raken. Vaak komen ontstoken gewrichten voor in combinatie met gewrichtsslijtage. Dat maakt het extra lastig te weten of je nu last hebt van ar

Wat kun je er tegen doen?
De huisarts kan uitzoeken wat precies de oorzaak is van een gewrichtsontsteking en een passende behandeling voorstellen. Bij reumatoïde artritis bijvoorbeeld heb je medicijnen nodig die de werking van je immuunsysteem beïnvloeden. In alle gevallen van artritis is het belangrijk dat je rust en beweging doseert en afwisselt.
Heeft u gezondheidsvragen, stel ze gerust bij uw DA-drogist!